Clematis viticella ‘Polish Spirit’

Clématite viticella ‘Polish Spirit’ au jardin en juin.

‘Polish Spirit’ est une variété de clématite facile à vivre. Pour la petite histoire, elle a été obtenue dans un monastère Polonais par Stefan Franczak, et fut remarquée en 1984 par Raymond Evison , pépiniériste à la Guernsey Clematis Nursery Ltd, alors qu’il visitait le jardin de ce moine Jésuite. Le pépiniériste vit dans cette grimpante un avenir commercial prometteur, alors que son obtenteur, attiré par les fleurs bien plus grandes, n’y prêtait pas un grand intérêt malgré son exceptionnelle floribondité. Il en offrit donc un pied au pépiniériste, qui la rendit accessible au grand public en 1990 sous le nom qu’on lui connaît aujourd’hui. 3 ans plus tard (en 1993 donc), cette petite merveille était récompensée par la Award of Garden Merit, décernée par la très respectable Royal Horticultural Society.

La Société Internationale des Clématites la fait figurer sur sa liste des clématites à grandes fleurs et à floraison tardive pour débutants. C’est dire si elle est facile.

Si sa classification a fait débat, elle a finalement été classée dans les viticella (appelées aussi clématites italiennes), et plus précisément dans les hybrides de viticella. Ce sont des variétés vigoureuses à la floraison très abondante. ‘Polish Spirit’ ne déroge pas à la règle.

Au soleil, le bleu-violacé profond de ‘Polish Spirit’ perd un peu de son intensité.

Cette liane robuste s’élève de 3 à 5 mètres et affiche, généralement de Juin à Octobre (parfois un peu plus tôt sous les climats plus chauds), des fleurs simples, de 5 à 10 cm, formées de 4 à 6 sépales (puisque les clématites n’ont pas à proprement parler de pétales). La couleur oscille entre le bleu et un violet profond, d’autant plus que les fleurs ne sont pas exposées directement au soleil.

Appartenant au groupe 3 dans la catégorisation des clématites, elle fleurit donc assez tardivement, et sur le bois de l’année. Il convient donc de la rabattre court (15 cm environ) tous les ans, au début du printemps. Son feuillage est vert foncé et disparaît en hiver.

‘Polish Spirit’ grimpe ici dans une arche de noisetiers, lui apportant la couleur qui lui fait défaut.

Comme ses cousines, elle apprécie d’avoir « les pieds à l’ombre et la tête au soleil ». Au jardin, elle pousse au pied d’une arche de noisetier. Elle a mis un peu de temps avant de donner le meilleur d’elle même, mais elle offre à présent une floraison généreuse pendant de longues semaines. Avec le recul, je conseillerais cependant de lui choisir un support au feuillage plus clair, afin de mieux faire ressortir sa couleur assez sombre.

Rustique jusqu’à au moins -15°C, la clématite ‘Polish Spirit’ apprécie les sols fertiles, légers, plutôt neutres, restants frais en été mais drainés à la mauvaise saison. L’argile du jardin et la concurrence des racines du noisetier ne semble pas lui poser de problème, et c’est de toute façon quand elles partent à l’assaut d’un support naturel que je trouve les clématites les plus belles. Côté exposition, elle bénéficie du soleil du matin, mais reste à l’ombre tout l’après-midi.

Parmi les différentes variétés que j’ai essayées au jardin, c’est, avec Jackmanii, celle qui s’est montrée la plus simple à cultiver et la plus robuste. Ses teintes apportent en outre une belle profondeur aux massifs.

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